はじめに

この記事は、円錐角膜治療のためのCAIRS（ケアーズ）手術に向けた 術前検査の体験をリポートする連載の第2回目です。 実際の検査内容と、思っていたより痛みがなかった驚きをお伝えします。

受付をすませ、いつもの"機械３兄弟"＋１へ

検査室に入ると、見慣れた３台に新顔が１台加わり、計４台の機械が静かに待機していました。 まずは"気球がふっと現れる"オートレフや風がぱふっと当たる眼圧計など、 いつものルーティンからウォーミングアップ感覚でスタートしました。

視力検査はお決まりの儀式

ランドルト環を追いながら「上」「右下」…と答えるおなじみの視力検査。 ここまでは特に緊張もなく、流れるように進行しました。 定期検診と同様の内容だったため、リラックスして受けることができました。

じわっと痛い…涙の量を調べる検査

次は目尻に細長い紙（シート）を挟んで涙の量を測定しました。 ２〜３分ほどまぶたを閉じるだけですが、紙が触れる位置に意外と痛覚があり、 じわ～っと地味な痛みがありました。短い時間なのに妙に長く感じました。

「黒目ちょんちょん」テスト

先端に"糸くずのような毛"が付いた細い器具で黒目を軽くつつき、感覚の有無をチェックしました。 ハードコンタクト愛用者のおかげか全く痛みゼロ。むしろ「本当に当たってるの？」と驚くほどでした。 ここで初めて「手術も案外怖くないのでは？」と小さな自信が芽生えました。

風が強まる眼圧テスト

風が強まる①──"いつもよりパワフル"版

続けて、定期検診より少し風圧が強い眼圧テストを受けました。 痛みは皆無でしたが、反射でまばたきしてしまい測定に時間がかかりました。

風が強まる②──"ドラえもんの空気砲"級

さらに青いライトが光る近未来的な機械から、これまでで最強クラスの風が発射されました。 ビクッとなるたびに測定をやり直し、担当の方には何度も計測し直していただくことになり 申し訳なかったものの、痛みはまったくありませんでした。

麻酔点眼 ＆ 瞳孔を開く目薬

ついに麻酔用と散瞳用、２種類の点眼を受けました。 白いボトムスが白い床に溶け込み「足どこ？」と錯覚するほど 視界がまぶしくなりましたが、もともと視力が悪いため"見えにくさ"は そこまで気にならず過ごせました。

まさかの術前で登場！開瞼器

手術動画で見て恐れていたまぶたを開きっぱなしにする器具を、 このタイミングで装着しました。 「涙、どこから補給するの…？」と不安でしたが、意外にも乾燥は感じず拍子抜けでした。

黒目にレンズを押し当てる"角膜細胞カウント"

「レンズを直接当てるので違和感や痛みがあるかも」と言われ緊張MAX。 ところがこれも無痛でした。ただし"一点を見つめ続けてください"が 想像以上に難しく、眼球を固定する大変さを痛感しました。

巨大マシンでパシャッと２枚

診察室では見かけない大型機器で写真を２枚撮影して終了。 ここは拍子抜けするほどあっさり終わりました。 角膜の立体構造を詳細に撮影するための特殊なカメラだったようです。

ドクター診察――手術前後の過ごし方と「ダンベル型」発覚

最後に医師から手術までの注意点と術後の生活について丁寧な説明がありました。 ここで、自分の円錐角膜が「ダンベル型」だと初めて知りました。 名前だけでもインパクト強めです。

おわりに：恐怖→自信、でも"凝視スキル"は課題

今回は"怖そう"な検査が目白押しでしたが、痛みゼロ＆違和感ほぼ無しで終了しました。 「これなら手術もあっさり乗り切れるかも」と大きな自信につながりました。 とはいえ"一点を見つめ続ける"のが苦手と判明したので、 当日どうやって視線を固定するのか――そこだけが少し心配です。